martes, 2 de marzo de 2021

Un acontecimiento "comienza", "empieza" o "se inicia", pero no "inicia"

 

Tras el comienzo de las campañas de vacunación contra la COVID-19, en muchos países los medios informativos presentaron titulares incorrectos, debido a la confusión entre los verbos iniciar y comenzar.

Si bien los significados de ambos son iguales en algunos contextos, las estructuras que permiten a  la hora de formar oraciones no siempre son las mismas.

Veamos, antes que nada, los significados que presenta la Real Academia Española:

  • Comenzar: Empezar (dar principio). Este es un verbo transitivo, acepta objeto directo.
  • Iniciar: Comenzar (dar principio a algo), también es un verbo transitivo.

Hasta acá, ambos verbos permiten usar oraciones similares en cuanto al significado y a la estructura. Por citar un ejemplo frecuente en estos días:

  • Uruguay inició el plan de vacunación contra la COVID-19
  • Uruguay comenzó el plan de vacunación contra la COVID-19

En los dos casos, los verbos son usados como transitivos, por lo que reúnen dos valencias: sujeto y complemento directo, tal como se sintetiza en el esquema:

                 inició/comenzó

Uruguay                              el plan de vacunación contra la COVID-19
Sujeto                                  Complemento directo

 

El error a la hora de usar empezar o iniciar en oraciones

Ya hemos visto que no hay problemas si se utilizan estos verbos como transitivos, pero ¿qué ocurre si los empleamos en contextos en los que se presenten como intransitivos, en los que no permitan objeto directo?

Ejemplos:

  •  Comenzó el plan de vacunas contra la COVID-19       Correcto
  •  Inició el plan de vacunas contra la COVID-19            Incorrecto

No hay problemas en la primera oración; se entiende que empezó la vacunación. No hay objeto directo y el sujeto (el plan de vacunación contra la COVID-19) está pospuesto al verbo.

En cambio, en el segundo ejemplo, la oración solo es aceptable si se entiende que hay un sujeto que no se explicita (Uruguay inició el plan de vacunación contra la COVID-19, por ejemplo, o el Ministerio de Salud Pública inició el plan de vacunación contra la COVID-19).

En cambio, si se pretende informar solo que fue iniciado el plan de vacunación, es decir, que el plan de vacunación es el sujeto de la oración, el verbo iniciar es usado como pronominal. Iniciar siempre requiere ser antecedido por el pronombre se en los casos en los que es usado como intransitivo:

  • Se inició el plan de vacunación contra la COVID-19    Correcto
  • Inició el plan de vacunación contra la COVID-19        Incorrecto


En conclusión, los acontecimientos, las acciones, los hechos comienzan o empiezan, pero no inician, sino que se inician.

Es importante recordar esta gran diferencia entre las estructuras que permiten los verbos iniciar y comenzar para evitar errores, tal como se aprecia en el Diccionario de la lengua española y en el Diccionario panhispánico de dudas.

Lectura recomendada:
Artícula de la Fundéu sobre iniciar
Explicación del Diccionario panhispánico de dudas